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02-041-0408 主講人 : 淨空老法師
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净土大经科注(第四回)  (第四O八集)  2016/12/28  香港佛陀教育协会  档名:02-041-0408

  诸位法师,诸位同学,请坐。请大家跟我一起皈依三宝:阿阇黎存念,我弟子妙音,始从今日,乃至命存,皈依佛陀,两足中尊;皈依达摩,离欲中尊;皈依僧伽,诸众中尊。阿阇黎存念,我弟子妙音,始从今日,乃至命存,皈依佛陀,两足中尊;皈依达摩,离欲中尊;皈依僧伽,诸众中尊。阿阇黎存念,我弟子妙音,始从今日,乃至命存,皈依佛陀,两足中尊;皈依达摩,离欲中尊;皈依僧伽,诸众中尊。

  请看《大经科注》,第九百三十页第一行,科题,「庚二、真实因果」,分两小段。真实因果,第一小段,「短时修因」;第二个小段,「永得乐果」。我们单单看科题就知道这一节经文的内容,我相信大家跟我一样的欢喜,叹为稀有。请看经文,第一个小段:

  至心求愿。积累善本。虽一世精进勤苦。须臾间耳。】

  这个话是真话,一点都不假,时间过得太快,一百年一弹指间。年轻的时候,读欧阳修的「秋声赋」,感叹人生,古德所谓人二十岁前,人生的春天,好,幸福快乐,二十到四十是人生的夏天,四十到六十是人生的秋天,六十到八十是人生的冬天,春夏秋冬四季,只说到八十岁。八十以上不多,很少,几个人能活到八十岁?所以古人感叹说「人生七十古来稀」,就很少了。现在人的寿命,好像七十、八十不少,这是好现象,说明什么?人有福,寿命延长了。释迦牟尼佛当年在世的时候,人类的寿命平均一百岁。依照佛的说法,每隔一百年减一岁,现在佛去我们二千五百年,减二十五岁,一百岁减二十五岁,七十五岁。对学佛的人来说,寿命延长好事,但是虽延长,并不是很多,一定要抓紧「短时修因」,这一句话好。

  这个法门的学习,我们从《净土圣贤录》、《往生传》里面去看,许许多多人念佛时间不长,十年、二十年。你要是仔细看能看到一个现象,这个现象是什么?不管他什么时候学佛、念佛,大概念了三年、五年他就往生了。所以过去有个法师,法号叫法融,年龄跟我差不多,出家比我早,我在台北法华寺讲经,他每天都来听。有一天就问我这句话,说他读《往生传》,许许多多人都是念佛三年往生的,他说是不是他的寿命到了?我听了之后告诉他,这不合乎逻辑,为什么?哪有那么巧的,三年刚刚好他寿命到了,不能说没有,但是我相信不多。为什么三年就往生?念佛的功夫成就,够条件往生了,阿弥陀佛一般都会送信息给你、鼓励你,这个功夫净土法门里称为功夫成片。也就是说从早到晚二六时中,心里面的佛号不间断,真相信有净土,没有怀疑;真相信有阿弥陀佛,四十八愿度众生,于是一心一意专求往生,念了三年,功夫成片。

  什么叫成片?也就是心里头只有阿弥陀佛这一念,除这一念之外,什么念头都没有。看得清楚,不放在心上;听得清楚,也不放在心上,心上只放阿弥陀佛,这叫成片。有这样的功夫,阿弥陀佛一定会送信息来,或是在定中,念佛的时候止静,念累了,不出声音,默念,闭着眼睛打坐,看到阿弥陀佛来了,佛会来告诉你,你还有多长的寿命,到时候佛来接引。你心里欢喜,人现在虽然还没有去,那边已经注册,换句话说,极乐世界七宝池中有你一朵莲花,阿弥陀佛讲经说法大讲堂里面有你的座位,这个座位上都有你的名字,欢喜!这不是假的。这些人当中有不少见到佛了,就求佛,你早一点带我去好不好?我寿命不要了。阿弥陀佛慈悲,一般统统就带你走了。这个说念佛三年往生,才有道理,符合经典上所说的。所以三年往生很多。

  一直到现在,还有人见佛要求,也往生了,佛告诉他,我三天来接你,我一个星期来接你。为什么不马上就带他走?马上带他走,他自己得利益,众生不得利益。所以留几天,让他跟他的亲朋好友、同参道友传个信息,我见到阿弥陀佛了,三天之后我往生。三天真往生了,同参道友知道增长信心,看到念佛成就是真的,不是假的,这个功德无量。所以净业三福最后一条说:「发菩提心,深信因果,读诵大乘,劝进行者」。对于佛门弟子你要好好劝他,什么劝他最好?往生的信息告诉他,到时候真走了,这个劝他好,他亲眼看到,这不是假的,这不是迷信,他到极乐世界作佛去了。

  我们看这段经文:『至心求愿,积累善本,虽一世精进勤苦,须臾间耳。』时间很短,这一世几十年,一弹指就过去了。我二十六岁接触到佛法,今年九十一。寿命,我相信我没这么长的寿命,寿命是怎么延长的?甘珠活佛告诉我,学佛之后发心讲经教学,这个功德延长了,我想想也很有道理。所以你修得好,修得不错,可以做别人的榜样,往往阿弥陀佛就留你了,劝你多住几年,度化众生。像海贤老和尚,他延寿延得长,一百一十二岁走的。二十岁出家,师父教他一句南无阿弥陀佛,嘱咐他一直念下去,他老实、听话、真干,这句佛号念了九十二年,从二十岁念起,到一百一十二岁往生。这是我们看到的,我们在光碟上看到的。老和尚的生平,他的弟子把它写成传记,我也读过。在这个时代,大家都认为念佛法门是迷信,不容易接受,他来给我们做证明,一句佛号念到功夫成片,念到事一心不乱,念到理一心不乱,九十二年不是短时间。

  我深深相信,他见阿弥陀佛、见极乐世界至少十次以上,所以他跟极乐世界很熟悉。功夫成熟之后,欢欢喜喜等待阿弥陀佛来接引。阿弥陀佛跟他约定,接引他的时间,但是没有指定哪一天,而是跟他说,你什么时候看到一本书,这个书叫《若要佛法兴,唯有僧赞僧》(我这里有,就这本书),见到这本书,阿弥陀佛就接他往生。一百一十二岁这一年正月,真的有一个信徒,带了这本书去看他老人家。老人家一看,我相信他天天在看,有没有人带书来,被他看到了,他就问他这是什么书?这个弟子说,这本书叫《若要佛法兴,唯有僧赞僧》。他终于等到了,无量的欢喜,回到寮房,把他最喜爱的袈裟穿袍搭衣,手上拿着这本书,要求大家给他照相。老和尚一生,从来没有这个举动,都是别人要求他合影,他答应,他不拒绝,从来没有主动要求别人,给他照相。这一天很特殊,大家感到奇怪,但是没想到他往生,因为这个信息他没告诉人,一般人不知道。只有他自己知道,看到这本书,佛会来接引他,约定三天。第三天果然往生了,自在往生。证明佛语真诚,告诉你的没有假话,没有妄语,决定兑现。第三天的晚上,大家都睡觉了,他还在念佛,别人都睡着了,他走了。到第二天请老和尚吃饭,把他的房门一打开,走了。得大自在!

  一生勤苦,老和尚勤苦给我们表演的,九十二年。他不认识字,没念过书,所以没有念过一本经书,也没有听人讲经,一次都没有。他用什么功?就是师父教他的一句「南无阿弥陀佛」,念到功夫成片,我相信应该在三十岁之前。我们看到过去念佛人,真正是一心无二念,三年成就的很多。我还记得深圳黄忠昌,这个黄居士,听说念佛三年往生,他就闭关求往生。在深圳闭关三年,还差两个月满三年,也就是念到两年十个月,他往生了。预知时至,自在往生,没有病苦,说走就走了,火化留下舍利,现在有同修给他建了一个塔,舍利塔。黄居士给我们作证,经上讲的话句句真实。

  我们看念老的注解,「上段显生死轮转,忧苦不绝,劝令出离,是为厌离娑婆」。上一次我们学的,是世尊释迦牟尼佛劝我们厌离娑婆。我们生在这个时代,过的日子很苦,地位再高,有再多的财富,生活得不快乐。为什么?富而不乐,贵而不安。看看中国历代的历史,中国的古人,在全世界跟任何国家族群比较,中国人活在世间,无论寿命长短,幸福快乐。为什么?他接受过圣贤教育。中国人非常重视圣贤教育,读圣贤书,学做圣贤人。圣贤的快乐,与地位,与财富,不相干。在中国代表的人物,自古至今,念书人谈起,孔颜之乐。孔是孔子,颜是颜回,他们当年在世,没有很高的地位,也没有财富;特别是颜回,箪食瓢饮,这个日子一般人叫苦,但是颜回快乐。他为什么快乐?《论语》第一句话,答案解答出来了,「学而时习之,不亦说乎」,你把你所学的都做到了,快乐。学到了孝顺父母,一生天天尽孝道;学到了要尊敬老师,对待年岁比我长的,大我十岁的,都看作是老师,都看作是长辈,对他们恭敬。这里头有快乐。

  圣贤教什么?伦理,家和,家和万事兴;在社会上,学过道德,与社会大众相处有道德,能够守住四维八德。中国人讲伦常,伦是伦理,常是常道,必须要遵守的,仁、义、礼、智、信,这才叫人;不仁、不义、无礼、无智、无信,那是什么人?那是禽兽,那不是人。中国人至少要学会懂得五伦,人与人的关系,懂得尽人伦的责任,就是时时刻刻不能把五常丢掉,常是永远不变的,五个字:第一个是仁,仁是爱人;第二个是义,义要循理,不能随便动,要合乎理、合乎义;人与人之间要有礼,不但对别人,对自己也要守;礼能生智慧;对人决定有信用,就是不妄语。圣贤教什么?教四维,教八德。这是社会普及教育,男女老少,人人都遵守,社会祥和,太平盛世出现。我们生在今天,今天的社会五伦没有了,五伦没有,父子没有亲爱,现在不孝父母的儿女太多太多了。父母年岁老了,不闻不问,甚至于老了,把他送到老人院去,他的房子自己接收了,老人无家可归,多么伤心。儿女不知道,没想到,他自己这么做法,他老了,他的儿女也是如法炮制,到那个时候知道了,后悔莫及。你不孝父母,你的儿女不可能孝顺你;你不尊重老师,你的学生不会尊重你。这是因果,善因有善果,恶因有恶报。

  今天活在这个世间,无论地位多高,无论拥有多少财富,过的什么日子?苦,就这一个字。我们是过去生中累积的善根福德,在这一生遇到佛法,遇到净土,稀有难逢!几个人遇到?不说别人,我们的亲朋好友,有几个人认识佛教?有几个人念佛求往生?他不知道,依旧在这个社会搞竞争,你就想到多苦,真的是苦不堪言。特别是在现代的社会,科技发达,可惜方向偏邪,都用在战争上,战争带给人类是人类集体自杀,核武、生化战争没有胜负,同归于尽。我们生在这个时代。好的,是我们认清楚佛法,我们对净宗深信不疑,我们来生有好去处,往生西方阿弥陀佛的极乐世界。释迦牟尼佛无尽的慈悲,把这桩事情,详详细细介绍给我们,为我们讲《无量寿经》、《观无量寿佛经》、《阿弥陀经》,专门介绍极乐世界,附带讲经介绍的有两百多种经论。换句话说,世尊当年在世,劝大家念佛往生极乐世界,几乎是常常讲,不断的劝告,为什么?因为这个法门是真实因果。信愿持名是真因,极乐世界是真果,往生极乐世界等于成佛,往生极乐世界最后究竟成佛,这到哪里去找!

  念老在此地引《弥陀要解》,以「厌离娑婆,欣求极乐」为愿。这几个字重要,我们这一生有什么愿望?这就几个字,厌离娑婆,欣求极乐,这就对了。「又以信愿持名为一乘真因」,一乘是上上乘法,比大乘还高。佛法里头讲小乘,阿罗汉、辟支佛;大乘,菩萨;一乘是如来,诸佛如来。信愿持名这四个字,一乘真因,我们要把它掌握到,不能疏忽。要像海贤老和尚一样,真信切愿,求生这个愿非常恳切,佛号不中断,持名就是念佛。有信有愿,念这句佛号,这就是一乘真因。一乘真因是佛法的究竟圆满,我们千万不要轻易看过。「故知世尊劝谕,正是往生切要」。释迦牟尼佛劝导的,教诲我们,许多人不知道,正是往生的切要,这还得了!我们一生要的是什么?念念要的就是这个。没想到,世尊几乎常常挂在嘴上,劝导我们,信、愿、持名。劝我们「发此自觉觉他之大心」,真正相信是自觉,劝告别人是觉他,功德跟世尊没有两样,劝念佛,不是劝别的。「念佛名号,才契本经之宗」,宗是宗旨、宗趣,是这部经上讲的最重要的一句话,就是「发菩提心,一向专念」。菩提是梵语,翻成中国的意思是觉悟。什么人觉悟了?信愿持名的人觉悟了,老实念佛的人觉悟了,把佛号忘掉的人是迷惑颠倒。我们今天怎么办?念念不能离开阿弥陀佛,其他的统统放下。为什么?全是假的。这个话海贤老和尚常常劝人,好好念佛,其他的都是假的。

  下面念老劝我们,「既发大心,则应以至诚之心,积累善本,以求得本愿之妙果」。什么叫一向专念?真诚到极处就是菩提心,菩提心上只有一句阿弥陀佛。要记住,觉悟了就一句阿弥陀佛。谁觉悟了?海贤老和尚觉悟了,他把释迦牟尼佛八万四千法门都放弃了,专修净土。他成功了,他真往生了,真正到极乐世界去作佛了,这还得了!他劝我们,我们要记住,要真干。「善本」,善的根本。这个用树来做比喻,树有根有本,能生枝干,枝叶花果,所以能生称为根本。善根就是能生善,生一切善法。本经所说的善本是什么?能生生万善,世出世法第一善法、无比的善法就是信愿念佛。我们要真干,善本就是善根,能生,生出世间的善法,成佛了;生世间善法,你度众生。度众生是大善,没有比这个更善;对自己成佛是大善,没有比成佛更善的了,什么样的善都不能跟它相比,我们要记住。

  「《胜鬘经上》曰:善本,本亦因也。欲以此善为菩提根,故名为本。」此善是什么?真信西方有极乐世界,没有比这个更善的,真信极乐世界有阿弥陀佛,真正相信念阿弥陀佛能生极乐世界,没有怀疑,没有犹豫,一天到晚一句佛号念到底,你决定得生,世出世间的善根你抓到了,世出世间的善果你必定得到。「善本,通名诸善,别指称名念佛」。这句话要记住,特别是赞叹信、愿、持名,求生净土,这叫善本。积累善本那是什么?一向专念。你想不想一天到晚在那里积善,在那里累积世出世间一切善的大根大本,你要不要干?怎么干法?原来就是信、愿、持名,就在这一句南无阿弥陀佛,或者是一句阿弥陀佛,就圆满,就完成了。

  「因称名念佛正是往生极乐之善本。积累善本正是一向专念」。一向专念,一个方向,不拐弯,一直念下去,海贤老和尚给我们念了九十二年,我们看到了。一向专念,就这一个方向,走极乐世界的路,八万四千法门让给别人行,我只取信愿持名求生净土,一向专念。「以下」,下面,「释尊重宣极乐之胜妙」,殊胜微妙,劝我们求生。「须臾者,为四十八分钟,指片刻也」,很短的时间,不到一个小时。「佛勉世人,一世勤苦」,信愿持名,「犹如片刻」。这个话什么人体会到?海贤老和尚体会到了,九十二年如一弹指,他就圆满了。离开我们三年了,还不算太晚。

  我们再看下面这段经文,「永得乐果」。前面真实因果,短时修因,永得乐果。我们不能再错过机会,错过机会太可惜了。什么都不要想,就想阿弥陀佛,你就对了,想什么都错了。信愿念佛是我们这一生的第一大事,头等大事,其他的好事有缘遇到了,随喜就好,这个人就是真正觉悟、彻底觉悟了。我们在来佛寺见到三个,海贤老和尚,跟他的师弟海庆老和尚,他的母亲,都是一生没念过书,不认识字,但是他们真觉悟了,紧紧的抓住信愿持名,这一生圆满成就。我们看这段经文,释迦牟尼佛告诉我们的:

  后生。】

  『后』是以后。现在你至心求愿,积累善本,以后你一定生到:

  无量寿国。】

  『无量寿国』就是极乐世界。

  快乐无极。】

  好不好?我们要不要?真要还是假要?对这个世间还有留恋的,那是假的,不是真的;丝毫留恋都没有,在这个世间过日子随缘,有很好,没有也很好。这一句阿弥陀佛可不能丢掉,好事阿弥陀佛,坏事还是阿弥陀佛,阿弥陀佛永远不变,这就决定得生;生到极乐世界,『快乐无极』。举个例子来说:

  永拔生死之苦。】

  『生死之苦』是六道轮回,是十法界。

  无复苦恼之患。】

  我们再没有苦恼的忧患,没有了,极乐世界没有。

  寿千万劫。】

  不是千万年。实在说是无量寿,千万劫还有到头的时候,只是寿命长,无量寿是真的。有些什么快乐?

  自在随意。】

  这叫你快乐极了,你得大自在,换句话说,念念如意,心想事成。

  我们看念老的注解。「后生极乐」,无量寿国就是极乐世界,「其乐无有穷尽。妙乐无边,超逾十方,无有终止。故云无极」。超逾十方是超过,十方世界诸佛刹土都美好、都快乐,但是跟极乐世界要相比,它就差远了。无有终止,就是不生不灭,这是无有终止。这里头还有念老引用,「如天台大师忍空之《劝心往生论》云」,这是天台宗祖师著作,他在这个论里头说:「今生荣华一期之程,结苦果于亿劫」,这两句话好,我们也要把它记住。这是说这个人有大智慧、有大福报,在这一生荣华富贵,荣华富贵到极处是帝王,但是在他的一生时间并不长,如果要造作不善的业,那就结苦果于亿劫,一点都不假。

  唐太宗,我知道,我相信决定不是假的,真有其人,真有其事。好几年前,他在深圳一个居士家里附体,这个居士很难得,把它录成一个光碟,送到我这里来给我看。这是历史上很出名的一个好皇帝,现在在哪里?在无间地狱。人家问他,你为什么到无间地狱?造无间地狱罪,那就不能不堕无间地狱。什么罪?杀人。他问他杀什么人,中国人外国人?中国人外国人都杀了。为什么杀人?打仗。他生在那个年代,隋炀帝在位,隋炀帝是不务正业,只知道享受,老百姓很苦。所以起义造反的人很多,唐太宗也是其中之一,以后平定中原,他父亲做皇帝,他自己是将军,是用武力夺来的政权,杀人太多,堕无间地狱。怎么出来的?他自己迷惑颠倒忘掉了,地藏王菩萨把他带出来的。说了很多话,很多忏悔的话,自己做错许多事情,都说出来。

  我为什么相信?因为他附体来找过我,时间不长,只有几分钟,传一个很重要的信息。当然最重要的信息是,我从这个信息肯定,不再怀疑,附体是真实的,不是假的。是因为我们找到《群书治要》,找到这本书。我找了三年,唐太宗编的,没有人知道,我以为失传了,所以在讲经的时候提了一下,不知道有没有人看见过这个书。这讲了果然有效,二、三个月之后,国内有一个佛友找到了两套寄给我,一套破旧,另外一套完整,字很清楚,损坏不大。我请书局印一万套,赠送给全世界大学图书馆、国家图书馆收藏,这个书就不至于失传,这样保存。我做这个事情,我没想到为他来做,而唐太宗传递信息给我,他就是因为这桩事情、这个功德,地藏菩萨帮助他离开地狱,来找我感恩。我做这桩事情,这个功德让他回到人间来,给我们递信息,告诉我这部书可以救中国,可以救全世界。救中国我知道,救全世界我没想到,难得他提醒。他提醒之后我就会想到,这个书希望全世界的人都能读到,那要怎么办?要把它翻成白话文,再用白话文的本子翻成外国语文。我们现在已经有八种语文在流通,有英语、法语、德语、西班牙语、俄罗斯语,在东方有日语,有韩国语,有马来语,在马来西亚马来语。我们希望世界上所有的国家族群,只要有文字,统统翻译这部书,让全世界的人都读到。

  这书的内容是什么?内容是讲修身、齐家、治国、平天下。帮助我们个人,自己这一生能过得很快乐,过得很幸福,家庭和睦美满,家和万事兴,事业顺利,社会安定,国家富强,世界和平。我们要不要?没有一个不要。我说给外国人听,没有一个外国人摇头说不要的,都要。我说都要,都在这本书里头,我们好好的学习,把它落实。学,学到之后,学而时习之,要落实到自己生活,你就得到幸福快乐;落实到家庭,家庭就美满、就兴旺;落实到国家,国家富强;落实到世界,世界太平。所以要大量的翻印。

  今天,第一桩大事是什么事情?要护持中国传统文化。传统文化的代表是什么?《四库全书》。怎么护持法?认真去学习。我们要学汉字,学文言文,《四库全书》文言文写的,我们要有能力看得懂,有能力讲解,有能力传播,让全世界的人都能读得到这部书。这部书太大了,一个人念这部书念一生,念一辈子也念不完。《全书》连《荟要》总共这么厚的本子两千册,因为它太多、太丰富,所以唐太宗成立一个小组,请了六、七位专家,在《四库》里头把他所要的这些文字抄下来,编成这部书,叫《群书治要》,是他自己修身、齐家、治国的宝典,他的成就就是这部书,所以这部书重要!

  但是它的编排,只到前面的晋朝(晋代),后面隋、唐、宋、元、明、清,这一千多年六朝没有。所以我们还有个任务,要编续篇,《群书治要》正篇,五十卷五十万字,大唐时候完成的;今天我们要编后面,隋、唐、宋、元、明、清,这个六朝的《群书治要》,照老例子,也是五十卷,五十万字。将来正续合篇,一共一百卷,一百万字,这是《四库全书》的精华,《四库全书》的浓缩,读了这部书,等于你就把《四库》全都读到了。《大学》上所说的修身、齐家、治国、平天下,你都得到了。这个平天下,是全世界国家与国家,族群与族群,宗教与宗教,都能做到平等对待、和睦相处,平天下是这个意思,平等对待,和睦相处。这是今天我们遇到的头等大事。在这上面下功夫,把我们的体力、智慧、能量做这个贡献,这是无比伟大的事业。

  唐太宗编的,当时大唐盛世是靠这本起家的,做到了,以后失传,在中国失传一千多年。这个书到哪里去了?流到日本去了。因为唐朝时代还没有印刷术,书本全是手写的,嘉庆年间从日本才又流回中国,那个时候清朝是盛世,不亚于贞观,所以并没有重视它。到民国初年翻印一次,我相信分量不多,所以到现在找不到了。我们把这个信息透露给大家,干这桩事情是今天最大的事业,我想到,但是自己智慧不足、能力有限,真是心有余而力不足。没有想到去年我访问英国,遇到威尔士大学的校长,我们谈得很开心,谈了三个半小时,就谈到这个问题,他非常高兴,他要办汉学院来培养人才。对,没有人才谁去做?要培养懂汉字、能读文言文、能写文言文的人,我们需要这样的人,有三十到五十个够了。我们来编辑下半部,下半部的材料有,在《四库》里头,在《四库荟要》里头,好事,善事。但是要知道,善事的善事,善中之善,无过于信、愿、老实念佛。我说八个字,「真信切愿,老实念佛」,这八个字。没有丝毫怀疑,没有丝毫忧虑,一句佛号念到底,没有一个不成功。

  古大德,就是《劝心往生论》,这句话我们必须要有警觉心,那就是「今生荣华一期之程,结苦果于亿劫」,很可怕。唐太宗是个标准的例子,身为帝王之尊,政治清明,得到后世人的赞叹,因为杀人多,还是堕无间地狱,要不是这一部《群书治要》,他出不来。我们是无意当中搞这本书,没有想到得无比殊胜的果报是他。这部书出版,再流通了,翻成这么多国家文字,根源是他,大善。所以他以后我相信,他不再堕三恶道,他离开了,往生天道的机会多。如果他有缘,他有佛缘,他是佛门护法,如果能遇到净宗、遇到信愿念佛,我相信他一定可以往生极乐世界。所以,「现世勤修须臾之间」,时间不长,一生不长,「开觉蘃于三明」。觉是觉悟,觉蘃于三明,这就了不得,三明是如来证得的,在菩萨、阿罗汉叫六通,三明是天眼明、宿命明、漏尽明,就是菩萨的六通达到究竟圆满。这是这一生勤修的因,感得未来的果。

  「盖因小果大,受报时长。凡得往生者,经云:永拔生死之本,无复苦恼之患。寿千万劫,自在随意」。这些文,念老注解这一部大经,费了几年的时间,读了许许多多与《无量寿经》有关的经论、祖师大德的注疏。从后面我们能看到列举的书目,经论有八十多种,一般的典籍里面有一百多种,总共一百九十三种。我们想想,一百九十三部书,要多少时间你才能读完?他要详细去读诵里面有关往生净土的修学,这些资料统统抄出来,解释这部经,不容易!我们今天看到这本书,要生感恩想,要生无量劫来难遭遇想,字字句句都是法宝,因小果大,受报时长。

  我们用一生的时间,就像海贤老和尚,二十岁遇到,一百一十二岁往生,九十二年。我们算长时,九十二年,但是九十二年也是一弹指,生到极乐世界无量寿。不止千万劫,千万劫是形容、比喻,千万劫还是有到头的时候,无量寿,没法子计算。这无量劫当中自在随意,就像灵芝大师解释极乐两个字说:「弥陀净土,境界殊绝」,殊是殊胜,绝是超绝,没有人能跟他相比。为什么?「圣贤同会」,这是我们无法想像的,十方世界没这种现象,生到极乐世界,极乐世界确确实实有四土:凡圣同居土,方便有余土,实报庄严土,常寂光净土。十方世界没有讲到圣贤同会,圣是佛与法身大士,像文殊、普贤,观音、势至,这样的大菩萨,三贤菩萨,声闻、缘觉,还有六道凡夫,大家同在一起。这一会就是阿弥陀佛讲经说法的大会,诸佛如来菩萨都在这里听,往生的人也在这里听,叫圣贤同会。「闻法悟道」,真正不可思议,「寿命永劫,不退菩提。更有余乐,不能过此。祇无诸苦,已为可乐,况具诸胜事,其乐何穷!」其乐无穷,这里面的文字不长,包罗万象,里面包含的无量无边,无比殊胜的释义。所以其乐无穷,「故劝众求生。」我们一定要相信,这部《无量寿经》里面没有一个字是假的,没有妄语,老老实实,把西方极乐世界介绍给我们,句句话都是真实话。我们读、诵、学习要非常认真,一句都不能漏掉。

  底下一段经文,特别劝我们,「勿生边地」。用心良苦,苦口婆心到极处,请看经文:

  宜各精进。】

  『宜』是应该,大家都要精进。

  求心所愿。】

  我们心之所愿无非是成佛,无非是度众生。

  无得疑悔。】

  不能够怀疑,不能后悔。

  自为过咎。】

  什么事情?

  生彼边地。七宝城中。于五百岁受诸厄也。】

  这里给我们提出一桩事情,极乐世界有边地,不能不知道。我们把念老这些注解念一遍,「世尊垂慈,既劝大众,欣求极乐,复谕众生」,这是再劝导众生,「应舍疑惑,免生边地」。到这个地方,希望我们往生顺利,因为有疑就会产生障碍,这个障碍还算不错,你也到了极乐世界,但是没有品位,连下下品也没有,你是在品位之外。这什么原因?疑没有断尽,信没有达到极处,或者是愿,对这个世间依旧有留恋,依旧不能够完全放下,这个就是问题。所以世尊为我们说这些话,应舍疑惑,免生边地。

  什么是边地?「是为如来开示之第四点。经云宜各精进、求心所愿,是劝众诚敬专修,一心净业。无得疑悔,自为过咎」。这一点要注意,为什么佛这样说?想必有不少人到极乐世界,进了门,走错了方向,没有向大讲堂走,走到边上去了,应该是这种情形,但是他能回来,不过要耽误五百年,要五百岁。五百岁,应该是我们这个世间的算法,因为极乐世界它没有年月日,没有这个概念,我们凡夫有,天人也有,极乐世界没有。所以指的岁月,都要用我们这边的算法来说。最重要是专修,「一心净业」,这四个字重要,诚敬专修,真诚恭敬,不后悔,没有过错。「悔者,《大乘义章》曰:追返名悔。」悔是过去,我们在此地没有认真学习,还带着疑惑往生,总算还不错,疑的问题不大,不是很严重的疑惑,甚至于这种疑惑自己都不知道,自己知道就不疑了,遇到这种麻烦,只是耽误一段时间,这段时间并不很长,刚才我说过了。

  「是劝大众不应疑惑,自生灾患,以免生彼边地,受诸厄也」。这个厄是难,遭的什么难?见不到佛,见不到阿弥陀佛,听不到阿弥陀佛讲经说法,别的没有过失,就是这个。如果要是真正精进,求生到极乐世界,凡圣同居土下下品往生,也比他高明。下下品往生的人到极乐世界能够进入大会堂见佛闻法,不至于还在极乐世界莲花里头,花苞,还在那个里面,要待五百年花才会开,他的麻烦就在此地。花开见佛这才能听经闻法,就遇到这么个难处,是到了极乐世界,花没开。所以叫边地,或名疑城,或名懈慢国,三个名称是一桩事情,以免生彼边地受诸厄也。

  「边地者,或名疑城、懈慢国。《略论》曰:五百岁中,常不见闻三宝,安乐国土谓之边地,亦曰胎生」。这个句读,应该是「常不见闻三宝」,下面「安乐国土谓之边地,亦曰胎生」,这样读就不错,我们知道有这么回事情。「厄」是艰难,是这个意思。「《嘉祥疏》曰:此中先诫断惑,明怀疑生边地。离佛前,远至五百岁花不开。不开且不得至十方供养诸佛。」这是极乐世界无比殊胜的事情,很可惜,这些人要在那里待一阵子,什么时候不怀疑了,什么时候诚敬心生起来,他这关就通过,所以最好我们在现前就不怀疑。「《会疏》曰:始终不退名精进。求心所愿,愿求往生」。努力精进,信愿持名,求愿往生,只在这方面精进,其他的都应该放下,世法佛法都应该放下,是大功德、大利益。这个利益之大不是我们,在哪里?在佛法的弘传。

  我们今天所处的,释迦牟尼佛的末法时期,佛的法运,正法一千年,像法一千年,末法一万年。我们是末法一万年的第二个一千年,换句话说,后面还有八千年。佛法不能让它断掉,要继承,什么人继承?继承那就是要学释迦牟尼佛,释迦牟尼佛一生讲经教学,只有讲经教学才能够续佛慧命,不能中断。我们要学经教,是为弘法承传,为这桩事情。弘扬佛法,把经讲清楚、讲明白,依教修行,做个榜样给人看。我不是只是说说,我真干,信愿行三样具足,还得要有人承传。不孝有三,无后为大,没有人承传,佛法就灭掉了。承传佛法无量功德,承传佛法不是一张纸、一个文凭,不是,是经论。你能学讲一部经,你想弘扬一部经,你在收学生的时候,叫学生也受这一部经,这叫传法,不能中断。我们的法脉是从印光大师,传给李炳南老居士,李老居士传给我们。我们要办学,要传学生,要不然对不起老师。我们要培养学生,培养底下一代,有能力讲这部经,有能力学这部经,希望他比我更殊胜。学生超过老师,一片光明;学生不如老师,一片黑暗,那就错了。

  「疑惑者,不了佛智故。悔是恶作。初信后疑,悔前信解」,这讲得很清楚、很明白,「半途而废」。「自为过咎者」,我们讲退心、退转了,「彼国不逆违,自甘生边地故」。他的厄难不是别的,是「不见三宝,不闻经法故。《会疏》之解较详。」《会疏》解释得好,比较详细。今天时间到了,我们就学习到此地。